S.L ligt in West-Afrika en is de helft groter dan België. De Portugezen waren de eerste Westerse mensen die in Sierra Leone aanlandden en zij waren het ook die het land de huidige naam gegeven hebben. De Nederlandstalige vertaling van de naam Sierra Leone is Leeuwenberg. Na hen waren het de Britten die Sierra Leone hebben gekoloniseerd. Zij deden dat tussen 1808 tot 1961. In dat jaar werd Sierra Leone onafhankelijk.
S.L. werd een democratie maar tussen 1991 en 2002 vond er een gruwelijke burgeroorlog plaats. Die oorlog heeft praktisch de gehele infrastructuur, die al miniem was, vernietigd. Er werden ook heel veel oorlogsslachtoffers gemaakt. In 1999 kwam de UNO ter plaatse met een leger van 17.000 man om de vrede te trachten te herstellen, de rebellen te ontwapenen en eerlijke verkiezingen te organiseren. Sinds 2006 is de UNO vertrokken en is de veiligheid in handen van het locale leger.
S.L. beëindigde die oorlog als het armste land ter wereld. Nog steeds is het volgens UN- en OESO-normen het tweede armste land ter wereld na Niger. Die voorlaatste plaats is niet omdat het er in Sl ondertussen zoveel beter geworden zou zijn, maar omdat Niger nog sneller achteruit gaat. Ironisch genoeg is S.L. tegelijkertijd één van de landen die het meeste diamanten ter wereld levert. S.L. heeft het laagste inkomenscijfer ter wereld wat wil zeggen dat het grootste gedeelte van de mensen minder dan een dollar per dag verdient. S.L. heeft ook één van de hoogste kindersterftes van de wereld en de gemiddelde levensverwachting is dit ogenblik ‘opgeklommen’ tot 42 jaar. Medische voorzieningen, zuiver drinkwater en voedsel is er nauwelijks.
Vroeger is het christendom er meer dominant geweest, maar ook vandaag nog is het het geloof van een dikke 20% van de bevolking. De islam heeft 60% van de bevolking binnen haar invloedsfeer. Ook het animisme is, al dan niet in combinatie met één van de bovenstaande godsdiensten, goed voor op z’n minst 30% van de bevolking. Het schijnt ook dat de moslim president Kabba studiebeurzen geeft aan studenten om in het buitenland de Islam gaan te bestuderen en dat die dan later terugkomen als moslimzendelingen. Wat het christendom natuurlijk niet ten goede komt. Gelukkig is er wel vrijheid van religie en zijn er geen religieuze conflicten.
